No. 1 Blogtip - Transporte Público: El taxi - Public Transport: taxicabs (English version below)

A partir de hoy, cada tanto, vamos a publicar una entrada de las que denominaremos “Blogtip” cuya finalidad es ofrecer información y consejos útiles para el viajero sobre temas puntuales. Motivado por los comentarios que he leído en otros blogs acerca del servicio de taxis en la ciudad me he decidido por abordar el tema del transporte. En líneas generales, para desplazarse por la ciudad de Buenos Aires y sus alrededores los medios que se pueden utilizar son: el colectivo (bus, ómnibus, micro o como le llamen en otros países); el subte (tren subterráneo); los trenes urbanos y suburbanos; los remises (autos con chofer); las lanchas colectivas y otros transportes acuáticos (en la zona de El Tigre y también desde la ribera norte y la sur hacia Puerto Madero); el tranvía o tren liviano de Puerto Madero y el taxi.

En esta entrada nos dedicaremos al taxi. Existen más de 30.000 taxis sólo en el territorio de la Capital Federal (que abarca menos de la mitad del conglomerado urbano que es Buenos Aires). Los taxis de la Capital Federal son negros y con su techo amarillo. Tanto en ambas puertas delanteras como en un cartelito que ubican en la parte posterior del asiento del chofer llevan grabada su matrícula habilitante expedida por el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires.

Todos los taxis de la ciudad utilizan taxímetro (aquel aparatito inventado en 1904 por Lois Renault, aunque en una versión algo más moderna claro), esto es importante porque (a diferencia de lo que ocurre en otras ciudades de la región) la tarifa no es negociable sino que surge de la medición del nombrado aparato que calcula el monto a pagar según distancia y tiempo (ojo, además hay una tarifa mínima).

Seguridad:
Hasta hace no mucho tiempo debíamos lamentar hechos delictivos en los taxis. Luego de varios operativos policiales la situación hoy en día está controlada. Uno puede detener un taxi en cualquier punto de la ciudad y subirse sin mayores precauciones. De todas formas existe la posibilidad (a mi entender más segura) de llamar a un Radiotaxi, estos operan a través de un sistema de radio que les avisa a qué lugar de la ciudad deben ir a retirar a un pasajero. Son rápidos, seguros y, en algunos casos, tienen mejores autos que el promedio. Algunas empresas recomendables son: http://www.taxipremium.com/; http://www.radiotaxipidalo.com.ar/.

Tarifas:
Desde el 16 de octubre rige una nueva tarifa de taxis. La ficha ahora vale AR$ 0,52, y la bajada de bandera, que equivale a diez fichas, AR$ 5,20.
Si uno quiere calcular de antemano el valor de un viaje se puede consultar una página chilena muy interesante que calcula el importe del viaje en taxi en varias ciudades de Chile, España y la Argentina entre las cuales se encuentra Buenos Aires, http://www.taximetro.cl.
Hay que tener en cuenta que si el destino al que procura ir queda fuera de los límites de la Capital Federal, dado que el chofer no podrá levantar pasajeros hasta regresar al territorio de la Capital, se cobra un plus. Para estos casos es más conveniente usar el servicio de remises (algunas empresas de radiotaxis ofrecen este servicio) en los cuales la tarifa está estipulada de acuerdo a la distancia pero no se usa taxímetro.

Consejos:
- Procure que el chofer ponga a funcionar el taxímetro (ubicado generalmente en el parabrisas a la altura del asiento del acompañante) al comenzar el viaje, si no lo está hágaselo saber amablemente al conductor.
- Si le es posible, infórmese de antemano acerca del recorrido y hágale saber al chofer que está informado diciendo por ejemplo: ¿vamos a ir derecho por tal avenida o conoce un camino más rápido?
- Trate de consultar la página del tarifario antes y lleve cambio, muchas veces los conductores no tienen cambio y esto puede resultar molesto.
- Trate de no pagar en otra moneda que no sea la local.

Espero les sirva la información, cualquier duda nos consultan.

A continuación un video británico muy divertido en el que desafían a taxistas porteños a que les hagan recomedaciones gastronómicas, está en inglés y el 80% está sin subtitular.

Here below you will find a funny british video "The gourmet taxi challenge: Buenos Aires" in which taxi drivers are challenged to behave as gastronomic advisors.




Since today, and now and then, we will publish this kind of entry, to be called Blogtip, which will offer useful tips and information for travelers and focuses in a determinate point each time.

I have decided to start with public transport and taxis in particular leaded by some commentaries and wanderings on the subject that I read in other blogs. Generally speaking, in mater of transport in Buenos Aires and its sorroundings you have many options: bus (we call it colectivo); subway (we call it subte); urban and suburban trains, remise (only available by pre-booking, not for hailing on street); the passenger boats and other boating transport (in El Tigre port and also from northern and southern river banks to Puerto Madero); tramway or light rail in Puerto Madero and taxi.

In this entry we will focus on the taxi. There are more than 30.000 taxicabs only taking into account the Federal Capital territory, which comprises less than a half of the total area of the urban conglomerate. Federal Capital taxicabs are painted in black and yellow. You will find the taxi license number (issued by the Buenos Aires City Government) written on both front doors as well as in a label hanged in the back of the driver’s seat.

The use of taximeter (that little device invented by Lois Renault in 1904 but, of course, in a most modern version) is mandatory in every taxicab of the City; this point is important because it implies that the fare is not negotiable (this can be different of other cities of the region), and will be calculated taking into account time and distance automatically (warning: there is a minimum fare).

Safety:
Some time ago we heard about some cases of criminal acts in taxicabs. But fortunately, after the police intervention, the situation is under control. So you can hail a taxicab on street without taking special precautions. Anyway, you also can ask for a radio taxi by phone (I think this option is even safer), they operate trough a radio system which tells the chauffer where to pick up the passenger. They are quick, safe and, in some cases, their cars are in better conditions than the average. Some recommendable companies of radio taxis are: http://www.taxipremium.com; http://www.radiotaxipidalo.com.ar/.

Fares:
Since October 16th fares have been updated. Each counter, now costs pesos 0,52, and the minimum fare, known as bajada de bandera, which is equivalent to ten counters, is AR$ 5,20.
In case you want to calculate in advance the fare for a trip you can pay a visit to an interesting Chilean website: http://www.taximetro.cl/ which offers taxi fares calculation for several cities in Chile, Spain and Argentina, and Buenos Aires is among them.
Please, take into account that just in case your destination were outside the Capital Federal limits, and as the chauffer is not allowed to pick up passengers until he were back in the Capital Federal territory, an additional fare is charged. So for those cases it will be better to travel by remise (even some radio taxis companies offer this modality), remises charges their fares based in a table of distances and will inform you in advance.

Tips:
- Make sure the taximeter is on, this device is generally placed on the upper right sector of the windshield; if it is not warn the driver politely.
- If it were possible, get some information about the route beforehand and demonstrate your knowledge to the driver, telling, for instance, are we going to take this or that avenue or do you propose a faster way?
- Try to check the fare in the abovementioned website and take some change with you, many times drivers have no change and the situation can became cumbersome.
- Try not to pay in other currency than local.

I hope this information would be helpful, if you have any doubt please let me know.

Vaya sorpresa Benito! – Museo Quinquela Martín / What a surprise, Benito! Quinquela Martín Museum (see english version below)

Ya desde el acceso se lo nota totalmente transformado. Es que para quienes visitamos hace unos años el Museo de Bellas Artes de La Boca Benito Quinquela Martín redescubrirlo es toda una sorpresa. El que nunca fue tiene la oportunidad de admirar obras de un conjunto de varios artistas plásticos emblemáticos del arte argentino. Si en el pasado este museo apabullaba por la cantidad, hoy lo hace por la calidad.

En la muestra permanente, además de algunas de las mejores pinturas de Quinquela Martín, uno puede admirar obras de Ernesto de la Cárcova, Fernando Fader, Eduardo Schiafino, Eduardo Sívori, Raúl Soldi, Lino Enea Spilimbergo, Solari Parravicini, Raquel Forner y José Malanca entre otros.

Además se está exhibiendo una muestra de Hugo Lazzarini (dura hasta el 10 de noviembre) con obras más que interesantes, muchas de ellas recrean clásicos de la pintura en nuevos contextos: la Libertad guiando al pueblo (de Delacroix) pero en la Argentina del Siglo XXI o la pareja de desocupados de Pan y Trabajo (De la Cárcova) que mira a través del cristal no ya la fábrica cerrada sino una manifestación (obrera? Clientelista?).

Un comentario aparte merece una sala que reúne una colección de mascarones de proa de barcos construidos en La Boca y en la Isla Maciel (del otro lado del Riachuelo) a mediados del siglo XIX. Hay figuras de santos, emblemas argentinos, criaturas imaginarias y otros motivos que decoraban los navíos de aquellos tiempos. La talla de mascarones era, aparentemente, un arte muy ligado a La Boca en el pasado; hoy día La Boca, con sus galerías, su venta de pinturas callejeras, sus esculturas en Caminito y sus museos, es uno de los barrios más ligados al arte en general.

Video acerca de la muestra de Hugo Lazzarini
Video about Hugo Lazzarini exhibition



The access to the museum already reveals a thorough transformation; and for those of us who visited La Boca’s Fine Arts Museum (Museo Quinquela Martín) years ago, the rediscovery is a pleasant surprise. Those who haven’t yet been there will have the chance to admire works by a number of plastic artists who are emblematic of Argentine art. If in the past the Museum appalled you in terms of quantity, today it does so in terms of quality.

In the permanent exhibition you can admire, as well as the best paintings by Benito Quinquela Martín, works by Ernesto de la Cárcova, Fernando Fader, Eduardo Schiafino, Eduardo Sívori, Raúl Soldi, Lino Enea Spilimbergo, Solari Parravicini, Raquel Forner and José Malanca among others.

At present, there’s also an exhibition by Hugo Lazzarini (up to November 10th) showing more than interesting works, many of which re-create classic pieces in new contexts: Freedom Guiding People (by Delacroix) set in XXI century Argentina or the famous unemployed despondent couple of Bread and Work (by De la Cárcova) who stares through the window not at the closed factory anymore but at a popular protest (by workers? An example of patronage?)
Special note must be made on a room which holds a collection of figureheads built in La Boca and in Maciel Island (on the opposite bank of Riachuelo) in the mid XIX century- There are saint figures, argentine emblems, imaginary creatures and other motifs which decorated ships in those days. The carving of figureheads was, apparently, an art intimately linked to La Boca in the past; La Boca today, with its galleries, its street sale of paintings, the sculptures in Caminito and its museums, is one of the city neighbourhoods most closely linked to art in general.




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